Международный день анимации — сравнительно молодой праздник. Впервые его отметили в 2002 году по инициативе французского отделения Международной ассоциации анимационного кино (The International Animated Film Association, ASIFA), поводом для торжества стало 110-летие зарождения анимационной технологии.
Оживить картинки люди пытались уже на заре цивилизации. Особенно в этом преуспели в Древнем Китае, где появился «театр теней». С 17-го по конец 19-го века необыкновенно популярным был «волшебный фонарь». С помощью него на экран можно было проецировать картинки. 28 октября 1892 года в столице Франции Эмиль Рейно, художник и изобретатель, представил на суд публики картинки, которые двигались. Удалось это благодаря созданному Рейно аппарату – праксиноскопу. Именно эта дата была признана позднее Днём рождения анимационного кино.
Зато первый мультфильм, где «играли» куклы, появился в России. Балетмейстер Александр Ширяев в 1906 году показал зрителям кадры, на которых танцует дюжина куколок. В Советском Союзе мультфильмы, снятые студией «Культкино» в середине 20-х годов, предназначались совсем не для детей. Об этом можно судить по их названиям: «Германские дела и делишки», «Случай в Токио» и т.д.
В 1936 году в столице открылась киностудия «Союзмультфильм», которую сегодня знает каждый наш соотечественник. Ведь она подарила зрителям столько замечательных лент. «Ну, погоди!» и «Кот Леопольд», «Винни Пух и все-все-все» и «Котёнок по имени Гав» – даже сегодня не найдёшь ребёнка, который бы не смотрел этих мультфильмов. В 2006 году энтузиасты киностудии открыли Музей анимации.
День анимации, прежде всего, является профессиональным праздником тех, кто дарит зрителям бестселлеры анимационного кино. В преддверии праздничной даты профессионалы и любители всего мира демонстрируют зрителям премьерные показы своих шедевров.
Современные технологии анимации в корне отличаются от тех, которыми владели художники позапрошлого века. Сейчас уже сложно провести грань между «живым» и анимационным кино. Создатели мультипликационных фильмов традиционно отмечают свой профессиональный праздник, с удовольствием разделяя его с теми, кто неравнодушен к этому жанру.